ウォルマート（WMT）とグーグルは、AI主導のショッピングをグーグルのジェミニアシスタントに直接統合する計画を発表しました。これは、従来の検索ではなく、自律的な「エージェント」システムを中心に構築された未来へのさらなる推進を示しています。
ウォルマートは日曜日に発表したプレスリリースで、この新しい体験により、顧客がGoogleの主力AIモデルであるGemini内でウォルマートとサムズクラブの商品を直接見つけ、購入できるようになると説明しました。声明によると、このシステムは会話中に関連する商品を表示し、補完的な商品を推奨し、購入をウォルマートの既存の配送および会員基盤に結び付けるように設計されています。
ウォルマートは、今回の提携を、検索＆クリック型のショッピングからの脱却に向けたより広範な取り組みの一環として位置付けました。「従来のウェブやアプリによる検索から、エージェント主導のコマースへの移行は、小売業における次なる大きな進化を表しています」と、ウォルマートUSの社長兼CEOであり、ウォルマート・インクの次期CEOに就任するジョン・ファーナー氏はリリースで述べています。ファーナー氏は、AIシステムによって、顧客が商品購入のインスピレーションから購入までをよりシームレスに実現できるよう支援したいと述べています。
Google CEOのサンダー・ピチャイ氏もこの見解に賛同し、声明の中でAIは「発見から配送まで」の消費者体験を向上させることができると述べました。ピチャイ氏は、顧客はまもなくジェミニ内でウォルマートの商品を直接体験できるようになると述べています。
ウォルマートによれば、この体験はまず米国で開始され、その後国際展開が予定されているとしています。
ウォルマートはウェブサイトに掲載した別の説明文で、今回の発表の背景をさらに詳しく説明し、今回の動きは「エージェンシーコマース」を中心とした長期戦略の一環であると説明しました。投稿によると、ウォルマートはショッピングをキーワード検索から、ユーザーの意図を理解し、ユーザーに代わって行動を起こすシステムへと進化させていると考えています。
ウォルマートは、このモデルの構築に10年近く取り組んできたと述べています。同社は最近、顧客、従業員、パートナー、開発者向けに設計された4人の社内「スーパーエージェント」を中心としたフレームワークを導入し、GeminiやChatGPTといった外部AIプラットフォームとの統合も進めています。
ウォルマートは、アプリ内ショッピングアシスタント「Sparky」を、既に導入されているエージェント技術の初期例として挙げました。ウォルマートによると、Sparkyは顧客が商品を検索・比較したり、イベントを計画したり、パーソナライズされたおすすめ情報を受け取るのを支援する一方で、裏方ではエージェントが顧客サポート、在庫計画、サプライチェーン調整といった業務を担当します。
ウォルマートはまた、販売業者データ関連業務の自動化からファッション製品の生産期間の短縮、配送ロジスティクスの最適化に至るまで、エージェント型システムが業務全体にますます浸透していると述べました。同社は、これらのシステムは実験段階を終え、大規模な実世界展開へと移行しつつあると主張しています。