ナイジェリアの国立情報技術開発庁（NITDA）は、ブロックチェーンなどの新興技術に特化した研究センターの設置を検討しています。

この取り組みは、ラゴスで開催されたIoT西アフリカ会議でNITDAの事務局長カシフ・イヌワ氏によって発表されました。

所長によれば、研究センターはブロックチェーン技術と並んで、人工知能（AI）、インターネットオブシングス（IoT）、無人航空機（UAV）、付加製造、ロボット工学などの主要技術に重点を置くといいます。

イヌワ氏によれば、これらの組織は”ナイジェリアの6つの地政学的地域”に展開される予定だといいます。

政府は、これらの研究ユニットを設立するほか、これらの技術を使用して製品開発を拡大するナイジェリアのスタートアップ企業も支援します。この点で、イノベーションサンドボックスを活用してユースケースを開発し、最終的にこれらの製品を市場に投入します。

このような背景の中、NITDAは3,000,000人の技術人材（3MTT）プログラムを通じて国民の訓練を行ってきました。政府は2027年までに、現在の取り組みを強化するために必要なスキルを3,000,000人のナイジェリア国民に身につけさせる計画です。

より広い意味では、こうした取り組みを通じて訓練を受けた人々が国を離れることによって、外貨送金が増加するとイヌワ氏は予想しています。

IoT西アフリカ会議の主催者であるVertex Nextのマネージングディレクター、Shitij Taneja氏は、ナイジェリアを”アフリカの次のシリコンバレー”と呼びました。彼は、ナイジェリアの若者人口の多さとダイナミックなスタートアップエコシステムが、ナイジェリアを主導的な勢力として位置づけていると考えています。彼は次のように述べました。

”アフリカデータセンターとクラウドエキスポアフリカと共催するIoT西アフリカを主催する理由は、市場に大きな可能性があり、技術開発に取り組む若者の数が増えていると考えているからです。”

Taneja氏は、この会議はナイジェリアの新興企業に投資家を引き付けることも目的としていると付け加えました。

ナイジェリアが新興技術にますます注目していることは、ここ数か月で明らかです。5月に、NITDAは国家ブロックチェーン政策のより良い実施を促進するために、国家ブロックチェーン政策運営委員会（NBPSC）を再編しました。

同国はまた、AIやその他の新興技術の可能性を探るため、アメリカ合衆国との協力の可能性も視野に入れています。これは、仮想通貨取引所バイナンスの幹部が拘留されたことによる経済大国との最近の法的緊張にもかかわらずです。

ブロックチェーン擁護団体であるナイジェリアブロックチェーン産業調整委員会（BICCoN）によれば、この展開は世界のパートナーとの関係の断片化につながる可能性があります。